2月27日に所属事務所より、今シーズンで日本ツアーから引退することが発表されたイ・ボミプロ。同日のうちに自身のインスタグラムでも改めて日本のファンに向けて報告すると、惜別のメッセージが殺到しました。
「本当にたくさんの愛をくださって とても幸せでした」
所属事務所の延田グループより、今シーズンで日本ツアーから引退することが発表されたイ・ボミプロ。2011年から日本ツアーに参戦し、2015年、2016年と2年連続で賞金女王に輝きました。
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“スマイル・キャンディ”の愛称で多くのファンから愛され、実績も人気も申し分ないイ・ボミプロの活躍する姿が日本で見られなくなるのは本当に残念ですね。
引退発表にあたり、イ・ボミプロ本人の引退コメントが所属事務所からリリースされました。
「こんにちはイ・ボミです。23年シーズンが始まりますね。」という書き出しで始まったコメントは、「私は今年、日本ツアー最後のシーズンを過ごそうとしています。」と告白。
続けて、「JLPGAに2011年に初めて挑戦して13年目になりました。振り返ると、とても長い時間だったと思うし誰よりも楽しく幸せにツアー生活を送りました。多くの方々の助けのお陰で、これまでのシーズンを健康に最善を尽くせたことに心より感謝申し上げます。心配事なく試合だけに集中できるよう、 手厚いサポートをしてくださったスポンサーの方々、多くの瞬間を共にしてくださったファンの皆様、家族のようなスタッフたち、そして競争の中でも共感できる仲になってくれたJLPGA選手たちにも心から感謝します。」と綴り、日本での選手生活を振り返り、各方面へ感謝の言葉を寄せました。
そして、「日本ツアー引退を決めるまで 本当にたくさん悩みましたが最後のシーズンは私を応援してくださる多くの方々と幸せな瞬間を逃すことも心残りもなく、楽しく終えたくて シーズン前にこうやって発表することになりました。本当にたくさんの愛をくださって とても幸せでした。」と、開幕前に発表するに至った心境を吐露。
最後は「今シーズンも幸せに日本ツアー選手生活に集中して最善を尽くす姿をお見せします。本当にありがとうございます。」と締めくくりました。
「いかにもボミちゃんらしい」丁寧な挨拶で最後までファンを魅了
そして、イ・ボミプロは自身のインスタグラムでも日本のファンに向けて報告。おそらく自分で直接打ち込んだと思われるひらがなでの同文メッセージと共に、グリーンが映えるゴルフ場で“スマイルキャンディ”らしい笑顔の写真を投稿。
この投稿に対しては、半日足らずで「いいね」は1.4万を超え、500を超える惜別メッセージが寄せられています。
コメント欄に寄せられた日本のファンからと思われるメッセージも、ひらがなで書かれたものが目立ち、イ・ボミプロへの気づかいが想像されました。
コメントは、「えっウソでしょ」「さみしくなりますが、いつまでもおうえんしています」「さみしいけどさいごまでおうえんします」「ほんとうにざんねんで さみしい」などなど、引退を残念がる声がたくさん上がりました。
さらに、「かんしゃのきもちでいっぱいです」「キャンディスマイルをありがとう」「ひらがなで、ていねいに、にほんごであいさつするところが、いかにもボミちゃんらしい」「いっぱい、いっぱい、ありがとう！」といった、感謝の思いを伝えるフォロワーもたくさんいました。
イ・ボミプロは、今週開幕する今季日本ツアー第1戦「ダイキンオーキッド レディス」に主催者推薦で出場予定です。
そして、10月の「NOBUTA GROUPマスターズGCレディース」が引退試合になるようです。日本でイ・ボミプロの勇姿を目に焼き付けたいファンがたくさん応援に駆けつけるでしょう。有終の美に期待したいですね。
【引退までの出場確定トーナメントスケジュール（2023年2月27日時点）】
・2023年3月2日～5日 ダイキンオーキッドレディスゴルフトーナメント
・2023年3月24日～26日 アクサレディスゴルフトーナメントin MIYAZAKI
・2023年6月22日～6月25日 アース・モンダミンカップ
・2023年10月19日～10月22日 NOBUTA GROUPマスターズGCレディース
