2023JLPGAツアー第31戦『スタンレーレディスホンダゴルフトーナメント』が、森田遥の6年ぶりとなるツアー2勝目で幕を閉じ、来シーズンのシード権の指標となるメルセデス・ランキングが更新された。これから終盤戦を迎えるJLPGAツアーでは、各試合での優勝争いのほかに、年間最優秀選手や、来季のシード権獲得に向けた激しいランキング争いにも注目だ。
森田遥が6年ぶり優勝で42位にジャンプアップ
スタンレーレディスホンダが終わり、今季のJLPGAツアーは、条件を満たした選手しか出場できない『TOTO ジャパンクラシック』と『JLPGAツアーチャンピオンシップリコーカップ』を除くと、シード権を争う選手たちにとっては、実質、残り5試合となった。
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メルセデス・ランキングとは、JLPGAツアーや海外のメジャー大会での順位をポイントに換算し、年間を通じての総合的な活躍度を表すもので、シーズン終了時に50位以内の選手に翌年のシード権が与えられるとともに、1位の年間最優秀選手には4年間のシード権が与えられる。
スタンレーレディスホンダで6年ぶりのツアー2勝目を飾った森田遥は、今回の優勝で200ポイントを獲得。通算451.35ポイントとして、先週の65位から42位にジャンプアップしている。
8月の『CAT Ladies』終了時点から7試合連続でランキング1位を守っているのが、今季ツアー2勝の申ジエ。スタンレーレディスホンダでも5位タイに入り、51.20ポイントを加算して通算2554.12ポイント。今季ツアー3勝を挙げているランキング2位の岩井明愛（2368.89ポイント）との差を、ほんの少し広げている。
3位以降は、山下美夢有（2335.80ポイント）、小祝さくら（1833.08ポイント）、櫻井心那（1508.02ポイント）が続いている。
激しいシード争いにも注目
今季優勝した選手や、複数年シードを持っている選手などがいるため実際には少し複雑なのだが、そうした権利を持っていない選手にとっては、シーズン終了時のランキングが50位以内でなければ来期のシード権をつかむことはできない。
現在、46位のベテラン・笠りつ子（435.96ポイント）のあとには、尾関彩美悠（427.65ポイント）、濱田茉優（423.96ポイント）、宮澤美咲（420.36ポイント）、小滝水音（395.50ポイント）と続く。
彼女たちを追う中で目に付く選手としては、52位の天本ハルカ（359.73ポイント）、53位の鶴岡果恋（358.50ポイント）、54位の柏原明日架（355.35ポイント）、56位の脇元華（347.60ポイント）などが挙げられる。
そのほか、昨年メルセデスランキング9位だった堀琴音（57位・344.20ポイント）や、11年ぶりの優勝で話題になった金田久美子（63位・292.55ポイント）も、終盤戦での一発を狙ってくるに違いない。
華やかに見える女子プロゴルファーたちの、来季の生き残りをかけた激しい戦いから目が離せない。
